Diciembre fue un torbellino
¡Feliz navidad!
¡Feliz año nuevo!
¡Feliz día de reyes!
Estas pasadas fiestas tuvieron para mí un sabor definitivamente venezolano /canario/americano.
Muchas personas de la iglesia, incluidos la familia Dye, son de Venezuela. Y no se puede celebrar la Navidad en Venezuela sin "hallacas", que se hacen de masa de harina de maíz, como los tamales. El relleno es de carne estofada (ternera, cerdo y pollo) con pasas, alcaparras y aceitunas. Se hace en un paquetito atado en hojas de plátano y luego se hierven en una olla enorme durante una hora más o menos. Priscila y Mama Emma cocinaron todos los igredientes durante un par de días y luego las señoras de la iglesia vinieron un día a montar más de 150 de ellos. También hicimos algunas con lentejas guisadas para algunos veganos de la iglesia. A medida que las señoras llegaban, asignaban un puesto en la cadena de montaje. Las que son venezolanas nos enseñaron a las demás a cortar, recoger, prensar, doblar, atar, etcétera. A mí me asignaron al final de la fila, donde me pusieron a cortar el hilo a medida. jajajae ¡Fue un rato divertido y productivo! La mejor parte fue cuando disfrutamos de un almuerzo de hallacas todas juntas. Era un control de calidad necesario, obviamente.
Una vez cocidas, congelamos las hallacas para guardarlas para Navidad. Comimos hallacas después del culto en Nochebuena, y en casa de los Dye en Nochevieja, y de nuevo un día antes del Día de Reyes. Menos mal que me gustaron muchísimo, especialmente con un poco de ají y alioli.
Para aprovechar la temporada y las visitas que venían a la iglesia, el equipo de liderazgo de la iglesia planeó que tuviéramos refrigerios después del culto el día 17 de diciembre, una comida (hallacas y ensaladas) después del culto el día 24, y tuvimos cupcakes para celebrar el aniversario de la iglesia el día 31. Fue como una cena progresiva durante 3 semanas.
Los niños de la escuela dominical prepararon El cuento de los tres árboles. Habíamos planeado que lo representaran en Nochebuena, pero se aprendieron muy bien sus papeles y el escenógrafo pudo construir el montaje a tiempo para el servicio del día 17, orientado a las visitas. Se animó a todo el mundo a que invitara a alguien a la iglesia ese día y a que se quedara a tomar un refrigerio después. Los niños lo hicieron tan bien que, como estaba previsto, repitieron la representación el día 24, ya que algunos abuelos vendrían de visita por Navidad.
Otra cosa que las damas de la iglesia disfrutan hacer juntas es celebrar los cumpleaños. Se fija una hora y un lugar según la preferencia y el horario de la cumpleañera y las que pueden se reúnen con regalitos. Celebramos el cumpleaños de Viviana en un encantador salón de té (sí, también tienen café, y de hecho es más barato que el té) durante toda una tarde y hasta la noche. Viviana y su marido Alex (puede que le recuerdes de las carreras al aeropuerto para recoger mi equipaje), junto con sus dos hijos adolescentes, son de Colombia. Viviana y Alex decoraron la iglesia para el Día de Acción de Gracias y Navidad e hicieron el montaje para la obra de teatro de los niños. Steve está discipulando a Alex en un papel de liderazgo en la iglesia. Ellos son nuevos en la iglesia, pero no son nuevos cristianos. Estamos muy agradecidos por su entusiasmo y creatividad para servir en la iglesia. Que sigan creciendo y madurando en Cristo.
Una semana antes de Navidad, tuve la oportunidad de compartir con un grupo de Iglesias de Cristo Iberoamericanas (ICI) de Chile, Ecuador, Perú y Paraguay. Es parte de una iniciativa de nuestro fundador Jeff Phillips para formar un grupo de personas laicas de la iglesia y relacionarlos con los misioneros de IAM en todo el mundo, orando por ellos y conectando a los misioneros con internos de América Latina, es decir Iberoamérica (los países americanos colonizados por España y Portugal, la Península Ibérica en Europa). La reunión comenzó a las 7 pm hora local en Santiago de Chile, lo que significó que varias personas se conectaron mientras volvían a casa del trabajo en el transporte público. En Ecuador eran las 18.00 horas, cuando la mayoría de la gente se sienta a merendar. En Tenerife, era medianoche y todo el mundo dormía. Así que coloqué la laptop en la terraza y acomodé la ropa que se secaba en el tendedero para que me alumbrara la luz exterior en la cara. Mientras preparaba mi presentación de diapositivas, me di cuenta de que era la primera vez que hablaba del trabajo en Tenerife en español porque tuve que traducir las diapositivas. Mi mayor alegría fue ver a los pastores y sus esposas en Ecuador.
Una de las maneras en que Dios proveyó para mí esta temporada fue poder cuidar la casa de una hermana alemana de la iglesia durante un par de semanas. Alexandra fue a pasar las fiestas con su prima, que es su pariente más cercano, dejando sus plantas y su gato, Noé, al cuidado mío. Fue agradable tener algo de espacio extra y probar la vida en un apartamento por mi cuenta. Al final, estuve indispuesta unos días y pude descansar en mi nuevo pijama de Navidad sin molestar a nadie. También descubrí que quizá soy un poco más alérgica a los gatos de lo que me había dado cuenta. Nunca había tenido una reacción alérgica, pero Noé es un gato muy cariñoso al que le gusta acurrucarse tan cerca de tu cara como le dejes. También doy gracias a Dios por la difenhidramina.
La familia Dye tenía 13 calcetines colgados donde se pudiera en la sala de estar/comedor. Están Steve y Priscila, Jeremiah (13) y Natalie (acaba de cumplir 11 el día 21). Angela y Michael son los mayores y van a la universidad en gringolandia, Johnson University y Anderson University (respectivamente). Mamá Emma es la abuela honoraria. Hadrami es el hijo honorario número 5. Yo soy la tía honoraria. Michael trajo a su novia Kylie de la universidad. Teté, la hermana de Priscila, y su marido, Juancho, llegaron un par de días antes del Año Nuevo. Mark, el novio de Angela, llegó justo después del culto del domingo 31 de diciembre. ¿Los contaste a todos? Para todos había un lugar en la mesa.
En Nochebuena tuvimos una cena navideña venezolana. En el sentido del reloj desde arriba: hallaca con alioli de ajo (el toque especial de Priscila), "pan de jamón" que es una masa de pan enrollada con jamón, tocino, aceitunas y pasas (suena raro, pero funciona), lomo de cerdo asado, "ensalada de pollo" que es una ensalada de papas con pollo desmenuzado. Estaba buenísima. Aquí hay otra foto del "pan de jamón".
El día de Navidad tuvimos una comida tradicional estadounidense de pavo, guiso de judías (porotos) verdes, maíz (choclo) con queso crema dulce, puré de papas y salsa, fideos caseros con pollo y pastel de batatas. Uy, no saqué una foto a tiempo.
Para los residentes de las Islas Canarias, comer gambas (camarones) y otros mariscos en Nochevieja es como comer pavo en Acción de Gracias en Estados Unidos. Los canadienses (olvidé mencionar que Teté y Juancho viven en Toronto) nos prepararon el banquete de Nochevieja. En el sentido de las agujas del reloj a partir de las 3: filete a la parrilla tierno, cortado con un cuchillo de mantequilla y cubierto con champiñones y cebollas salteados, gambas (camarones) ala ajillo, salchichas y...
pulpo salteado al ajillo sobre batatas horneadas.
Pensar en toda esa comida me recuerda que aún no he almorzado, así que terminaré rápidamente con algunas curiosidades que he visto.
Curiosidades
Si te gustan más los platos salados que los helados, ¡ahí tienes McDonalds! Es broma, esa no es una hamburguesa de McDonalds. Aquí también tienen hamburguesas gourmet. Ésta lleva queso de cabra ahumado local, una pasta de queso de cabra seco con pimiento llamado "almogrote", y "mojo rojo", que es una salsa roja picante local hecha con pimiento rojo, ají, comino y ajo. Es bastante sabrosa.
En el supermercado, hay cajas de atún en las estanterías en lugar de latas. Seguro que hay una lata dentro de la caja, pero no creo que sea redonda...
La semana antes de Año Nuevo, todos los supermercados tenían uvas en un mostrador como éste. Para tener buena suerte en el nuevo año sólo tienes que comerte 12 uvas a medianoche que representan a los 12 discípulos. Alguien me dijo que para obtener mejores resultados hay que comer una en cada campanada del reloj a medianoche. ¿Quién tiene ya un reloj que da las campanadas? La iglesia católica de la ciudad lo tiene. Pobre campanero. Imagínate intentar coordinar cada toque de campana con meterte una uva en la boca. Me enorgullece informarles que no había uvas en la casa de los Dye.
El volcán Teide se cubrió de nieve en la cara norte. En realidad no se veía desde el sur, donde estamos nosotros.
No puedo dejar de incluir esta foto tomada desde el balcón del apartamento donde me hospedo. ¿Ves el hermoso cielo azul? ¿Ves la majestuosa montaña? ¿Ves la calle de un solo sentido y sin salida? La flecha apunta hacia abajo, alejándose del final de la calle. El coche azul está orientado en la dirección correcta. El vehículo blanco obviamente violó el sentido de la flecha. A veces doy marcha atrás en esa calle si no hay otras plazas de aparcamiento disponibles. Y te cuento que no es la única calle sin salida de sentido único que he visto.
Hasta la próxima,
Paz.
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