La vida es dura, pero Dios es bueno

 

Cada vez que me siento a escribir un nuevo blog me pongo a pensar en un título. Siempre, lo primero que pienso es "Dios es bueno" y luego sigo pensando hasta que se me ocurra algo más específico. Pero, como verán, esta vez me quedé con eso, aunque le agregué una frase antes. Tomé... perdón, quiero decir, "tomé prestado" el título de una autobiografía que mi madre publicó el año pasado. Prometo no volver a usarlo aquí, aunque es apropiado cada vez que he escrito en el pasado y que escribiré en el futuro porque ambas frases son verdades inalienables. Y porque AMBAS son verdaderas, siempre puedo confiar en Dios.

‭Isaías 26:3 RV60

Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera;

porque en ti ha confiado.

Hace un par de meses, la familia Dye estaba viendo fechas de viaje para su visita de tres meses a Estados Unidos para reportar a las iglesias y apoyadores de la obra aquí en Tenerife. Su hija Angela se gradúa de la Universidad Johnson el primer fin de semana de mayo, pero normalmente no se van de viaje hasta junio porque es cuando termina el año escolar para Miah y Natalee. Entonces, Angela se comprometió y comenzó a planear su boda para mediados o finales de agosto. Así que todos oramos para que Dios los guiara. Oramos que el colegio permitiera que los niños perdieran las últimas 6 semanas de clase. Oramos que Dios proveyera las finanzas para los pasajes aéreos y los gastos de un viaje de cuatro meses. Oramos que los líderes de la iglesia estuvieran de acuerdo en "manejar las cosas" en ausencia de los Dye. 

Los fondos llegaron, los profesores de la escuela acordaron encontrar una solución para los niños y los cuatro líderes de la iglesia aceptaron asumir la responsabilidad añadida. Obviamente, yo también estuve de acuerdo, después de todo, estoy aquí para ayudar. Y Steve compró los pasajes de avión.

Entonces, las cosas empezaron a ir en espiral: la administración de la escuela básica dijo que los niños no podían tener tantas faltas en un año escolar; uno de los líderes de la iglesia entró en crisis de fe y dejó de asistir a la iglesia los domingos; a la esposa de otro líder le diagnosticaron fibromialgia y su coche dejó de funcionar un día de camino a casa desde la iglesia, lo que requirió una reparación astronómica; otro líder nunca había predicado antes y no estaba seguro de estar llamado a hacerlo; a la esposa de otro líder le apareció de repente una bola en la nuca que le causaba dolores de cabeza debilitantes. 

Era fuerte la tentación de cambiar el plan, ya que muchas de las cosas de la iglesia recaerían sobre mí si la gente no cumplía, pero volvía una y otra vez al mismo punto:

Buscamos la guía de Dios, específicamente, y Él respondió, específicamente. Dimos un paso de fe, debíamos seguir dando esos pasos de fe. Así que seguimos orando y avanzando.

Adelantémonos hasta el día de hoy. Nuestro recién formado equipo de alabanza, que había practicado dos veces, dirigió las canciones por primera vez, en lugar de Steve y Priscila. El líder que no estaba seguro si estaba llamado a predicar predicó su primer sermón e hizo un buen trabajo. La esposa del líder con la bola en su cuello se sanó con un proceso de terapia física hace varias semanas. De hecho, ella está en la foto arriba en el extremo izquierdo. La esposa del líder con una crisis de fe comenzó a orar por su marido con un nuevo propósito y ambos han vuelto a participar activamente. La mujer con fibromialgia también estaba presente hoy con su marido y su hija. Su estado de ánimo ha mejorado y parece que el seguro le ha programado una operación para el mes que viene para tratar algunos problemas internos que se han visto afectados por su enfermedad. (Se nota que soy muy buena entendiendo todo ese rollo médico, ¿no?) Steve y Priscila han prestado un coche a su familia mientras ahorran y deciden si arreglan su coche averiado o compran uno para reemplazarlo.

Ahora déjenme contarles cómo Dios resolvió el asunto de la escuela. Después de varias reuniones entre Steve, Priscila y la administración, se descubrió una laguna jurídica. Los estudiantes sólo pueden ser retrasados en los años pares. Natalee está terminando el quinto curso, así que aunque suspenda todas las clases por no haber hecho los deberes, y aunque las faltas se cuenten en su contra, no pueden retenerla. Probablemente ni siquiera lleguen a eso porque Dios la ha favorecido con sus maestros y ellos le han dado tareas que puede hacer para completar las que faltará. Los profesores de Miah han accedido a hacer lo mismo para que pueda empezar el instituto (liceo) en septiembre.

Debería volver a insertar aquí el versículo de arriba. En lugar de eso, vuelve a leerlo. Esperar en el Señor no significa que nos quedemos de brazos cruzados hasta que Dios llegue. Significa que seguimos adelante con lo que ya sabemos, confiando en que Él responderá con lo desconocido. Teníamos la mente firme porque vimos que Dios respondía a nuestras peticiones iniciales y confiábamos en que no había cambiado de opinión, ni nos abandonaría sin solución. Gracias también a los guerreros de oración de Tenerife que han estado orando por nosotros. No perdemos la esperanza cuando vemos que la gente se aleja, luchamos por ellos a través de la oración. Y no tememos el futuro porque Dios nos mantiene en perfecta paz cuando confiamos en Él.

Qué cosa tan maravillosa.

En otras noticias maravillosas, Miah se bautizó el viernes. Durante aproximadamente un mes, Steve y yo hemos estado haciendo un estudio de discipulado con Miah y un par de vecinos adolescentes. Daniela y Adrian viven a pocas casas de los Dye. Cuando llegamos al tema del bautismo, Miah (13) dijo que estaba listo para ser bautizado. Daniela (15) y Adrián (13) no estaban listos, y su padre nos lo dijo. Empiezo a notar que aquí los padres tienden a impedir que sus hijos se bauticen. Especialmente, los que han venido de otras iglesias ven el bautismo como un compromiso con la iglesia donde te bautizan en lugar de cómo Pedro se refirió al bautismo como un acto de arrepentimiento, para el perdón de tus pecados y para recibir el Espíritu Santo (Hechos 2:38).

Como la iglesia no tiene bautisterio, nos reunimos con unos amigos en la playa. Fue muy especial que Hadrami estuviera de vuelta de Estados Unidos y pudiera asistir.

A principios de este mes, pude acompañar a los Dye y a Mama Emma a casa de los padres de Hadrami para una comida de Ramadán. El padre, Lebatt, está de blanco. La madre, Lalla, está de amarillo a mi lado, a la derecha. Y su hijo menor, Mohamed, está en el extremo izquierdo y se parece a su hermano mayor Hadrami. Hadrami estaba visitando a unos amigos en Estados Unidos y le entristeció perderse esta comida tan especial. Posamos en el sofá para la foto, pero comimos sentados en el suelo alrededor de la mesita. La comida estaba realmente deliciosa. Espero poder visitar a Lalla algún día para que me enseñe a preparar al menos la sopa de lentejas. La familia se ausentó un rato para poder lavarse y rezar, entregando así su ayuno del día. 

Les comenté que mi experiencia anterior en un hogar musulmán era diferente porque las mujeres no podían estar cerca de los hombres ni siquiera en las comidas. Me preguntaron de dónde eran esas personas. Cuando les dije que eran de Afganistán, asintieron con la cabeza en señal de comprensión y luego sacudieron la cabeza con tristeza explicando que los talibanes habían arruinado el verdadero espíritu del Islam en esa parte del mundo. También pude escuchar las historias de Lebatt y Lalla sobre su huida a Algeria con sus familias cuando eran niños, cuando Marruecos se apoderó del Sáhara Occidental. Su pueblo, los saharauis, tiene una historia muy trágica. Su familia pudo escapar de los campos de refugiados porque Lebatt era inteligente y lo enviaron a estudiar medicina a Cuba, en lugar de retenerlo para luchar. Parece que todos los años vuelve a los campos de refugiados durante sus vacaciones para prestar atención médica y ayudar en lo que pueda. Los que aún viven en los campos no tienen país ni gobierno y, por tanto, carecen de pasaporte para poder viajar. Algeria les ha permitido habitar la tierra, pero no les ofrece la ciudadanía ni ningún tipo de ayuda. Por favor, ora por el pueblo saharaui y para que la luz de Dios brille a través de su oscuridad y les dé la esperanza de un futuro mejor.

La noche que fuimos a casa de Lebatt y Lalla coincidió con el eclipse. Cuando la Tierra giró lo suficiente para que el fenómeno llegara a Europa, ya era de noche. Dato curioso: los eclipses solares no se ven de noche. Las Islas Canarias fue uno de los pocos lugares donde "dijeron" que sería visible desde este lado del Atlántico. Pues bien, en la foto de arriba se puede ver la vista que tuve del eclipse. A la hora prevista ya estábamos caminando hacia la cena. Las comidas del Ramadán son sólo después de la puesta del sol. Para ser sincera, prefiero compartir una comida con la familia Nagi cualquier día antes que ver un eclipse pasajero.

En marzo, Priscila, Mamá Emma y yo viajamos a Mallorca vía Madrid para visitar a nuestra amiga Katina, que se mudó allí en enero por motivos de trabajo. Katina es originaria de Venezuela y ha vivido en Miami y Tenerife en diferentes momentos. Fue bautizada el verano pasado cuando participaba con nuestra iglesia. Ella estaba trabajando en trabajos ocasionales y durmiendo en el sofá de una amiga a sólo media cuadra de donde nos congregamos cuando se le presentó la oportunidad de un trabajo cuidando a una anciana en la isla de Mallorca, España, situada en el Mediterráneo (punto rojo en el extremo derecho en el mapa de arriba, Tenerife son los dos puntos rojos a la izquierda). Durante dos meses no pudo encontrar una iglesia donde se sitiera bien recibida y se sentía desanimada porque conectarse con nosotros por Facebook en directo cada semana ya no era lo mismo. 

Pudimos pasar un par de días con Katina para animarla y explorar un poco la isla. El miércoles por la noche asistimos al servicio de oración en una iglesia que encontramos en Internet. El predicador es un misionero de los Estados Unidos, su esposa es se crió en México como hija de misioneros y por lo tanto su español es mucho más suave que el español local brusco. Muchos de los hermanos ahí son de Venezuela y los servicios son bilingües para dar cabida a una familia filipina que habla inglés pero no español. Katina ha podido participar allí y ha comenzado un estudio bíblico semanal con la esposa del misionero. ¡Dios respondió a nuestras oraciones! Partimos tristes por dejarla pero con la sensación de haber cumplido nuestra misión.

Pude ver por primera vez un olivar mientras conducíamos por el campo de Mallorca. Las fotos que saqué desde el vehículo en marcha no fueron muy buenas, como se pueden imaginar. Así que me quedé encantada cuando encontramos este parque de olivos en medio del aeropuerto. Para tu información: las aceitunas recién sacadas del árbol no son nada tan sabrosas como las curtidas que compras en el mercado.

Saqué una foto de estas curiosas figuritas en una de las tiendas turísticas de la isla de Mallorca. Priscila me dijo que formaban parte de las celebraciones de Semana Santa en España. En el mejor de los casos, me parecieron siniestras, y en el peor, del KKK (grupo racista extremo en EEUU). Y después del Domingo de Ramos, vi fotos de estos trajes en las noticias. Ni siquiera los estaba buscando.

Elena, con quien estudio la Biblia los lunes, me dijo que había visto a Antonio Banderas en las noticias abrazando a unas chicas porque las procesiones del Domingo de Ramos se habían suspendido por la lluvia en Málaga y tuvieron que trasladarlas al interior. Sí, ahí está Antonio, arriba, consolando a algunas de las personas que estaban tan decepcionadas porque Dios les aguó la fiesta... Literalmente. Todos parecen ir vestidos con túnicas y una especie de capucha atada al cuello.

Una vez iniciada la procesión, los capirotes se levantan para cubrir completamente sus cabezas y hombros. Me han dicho que los distintos colores denotan las diferentes fraternidades. No tengo claro por qué tienen que ocultar sus rostros ni los porqués. En las fotos, las procesiones parecen muy elaboradas. Curiosamente, USA Today, un periódico estadounidense, no incluyó imágenes de los penitentes con el capirote levantado en su despliegue fotográfico de las celebraciones del Domingo de Ramos. En conjunto, parece un poco excesiva la celebración para el día en que Jesús entró en Jerusalén montado en un pollino.

Curiosidades

No se me ocurría cómo fotografiar lo primero que voy a mencionar, pero es algo que me vuelve loca y necesito desahogarme. Los canarios, no sé si en el resto de España, están obsesionados con chasquear los labios. Lo utilizan como una muletilla del habla como los chilenos utilizan "eh" o "mm" o "etcétera". Por ejemplo: "El otro día, ...(TCH) martes, fui a tomar café ...(TCH) y un bocadillo a ese sitio nuevo ...(TCH) ya sabes, donde tienen ese zumo que te gusta ...(TCH) El zumo de kiwi con maracuyá". Lo utilizan para mostrar su disgusto, como un ¡pf! Por ejemplo: "(TCH) ¡No me gusta nada ese sitio! (TCH) El camarero es un maleducado". Lo utilizan con un gesto del brazo para mostrar que están molestos con el conductor turista que les corta el paso. Debo reconocer que la mayoría de los nativos de la isla son bastante tranquilos al volante de un automóvil. Los turistas, sin embargo, son otra cosa. (Sí, ¡estoy mirando a los italianos!) Lo más lamentable es que ya me encuentro a mí misma diciendo "TCH" en lugar de "eh" o "mh". (¡TCH!)

Hablando de italianos, ¡por fin he probado el gelato! Sí, más de una vez. No sean envidiosos. Cuando quieran pueden probarlo cuando me vengan a visitar. Les llevaré a mi gelatería favorita donde te sirven el gelato en forma de flor. Y los sabores son increíbles.

El otro día fuimos a celebrar el cumpleaños de un amigo a su restaurante favorito, un buffet libre chino. Era diferente a cualquier restaurante o buffet chino en el que haya estado en Chile o Estados Unidos, o incluso en Ecuador. En primer lugar, es más que chino; también tenían sushi y otros platos asiáticos no chinos. Y segundo, no hay buffet. Eso no es cierto. Los condimentos y los postres están configurados al estilo buffet. Pero entras y le dices a un camarero cuántos son, te buscan una mesa y te dan los menús. El camarero te pide la bebida y después de traértela empieza a apuntar los números de los platos que quieres. Por supuesto, el cumpleañero ya se sabía todos sus números favoritos porque le gusta mucho ir allí. 

A mí me encantó. Primero, porque toda la comida tiene fotos y así vez lo que estás pidiendo. Y segundo, las raciones son pequeñas. Por ejemplo, cada pedido de sushi son sólo dos piezas, así que puedes pedir varios diferentes para probar sin tener que comerte un rollo entero. El "buffet libre" consiste en pagar una cantidad fija y comer todo lo que quieras. Eso sí, te cobran aparte cualquier plato que no te acabes. Así te lo puedes llevar a casa y evitan desperdiciar comida. Ah, y las bebidas se suman a la tarifa fija y no hay rellenos gratuitos como acostumbran en los EEUU. Así que, bebe poco y come mucho.

Los primeros amigos de Steve y Priscila en su barrio fueron una familia de Uruguay. Ahora se han mudado a otro barrio, pero siguen invitando a los Dye a sus cumpleaños. He aprendido de cumpleaños anteriores que a esta familia le gusta la carne y mucha carne (como buenos uruguayos), y excluyen todas las verduras. Esta vez, era el cumpleaños de mamá así que, en vez de hacer un asado, nos invitaron a un restaurante. El entrante era el típico queso de cabra canario a la plancha cubierto de mermelada de frutas. Normalmente, la mermelada es de arándanos, pero esta vez fue de papaya. No soy muy amante de la papaya, pero estaba rico en contraste del queso salado.

Luego, nos dieron a elegir un corte de carne. Yo pedí solomillo porque era el que reconocía. Nos sirvieron planchas individuales de hierro fundido con al menos la tercera parte de un kilo de carne y un pimiento chisporroteando junto con la carne. Ah, y había cestas de pan con mojo canario (la salsa de pimiento que le ponen a todo) y cuencos de aceitunas. Y, aunque parece un plato sencillo, llenaba y estaba muy rico.

El domingo pasado fuimos a comer al único restaurante abierto aparte del McDonald's ya que todo cierra los domingos. Es colombiano y se especializan en arroces "chinos". En el plato de arriba, a partir de la 1 en punto y en el sentido de las agujas del reloj: filete de cerdo empanado y frito, especialidad de cerdo / jamón / pollo arroz frito, verduras y carnes mixtas arroz frito, cerdo bbq arroz frito, y, finalmente, las papas fritas que se sirven con gajos de limón y, al parecer, muy poca sal. Descargo de responsabilidad: No estoy muy segura de qué tipo de carne había en cada arroz, excepto en el de cerdo a la barbacoa. Lo importante es que estaba delicioso. Y pudimos compartir un buen rato con amigos.

Elena y yo salimos con nuestra amiga Alexandra para celebrar su cumpleaños. Escogí un sitio donde sirven arepas venezolanas, que se sirven rellenas de varias cosas como pollo desmenuzado con palta (aguacate) y mayonesa. Alexandra me había indicado ese lugar y cuando le pregunté qué relleno le gustaba ya que es vegetariana, me dijo que le gustaban con atún o camarones. Resulta que es pescatariana, no vegetariana. Además, resulta que ese no es su lugar favorito de arepas como yo pensaba. Ups. Bueno, todas las demás pidieron arepas, pero yo quería una ensalada. Realmente me gustan las ensaladas que he probado en diferentes lugares aquí. Bueno, todas estaban muy decepcionadas con su elección porque el relleno estaba muy mojado y le goteaba por el brazo o el relleno vegetariano era solo tomate y lechuga, mientras que la ensalada que pedí era un plato completo con papas fritas y algunos churros de pescado. Era demasiado para mí y no sabía tan bien como parecía en la foto. Además los churros de pescado eran bastante grasosos y desabridos. Decidimos por unanimidad no volver nunca más allí.

Ok, este es el último. (Realmente necesito escribir más de una vez al mes porque pasan demasiadas cosas como para compartirlas todas). Priscila me invitó a acompañarla a ella y a Mamá Emma, que habían quedado con otra amiga venezolana para tomar un café en un sitio llamado Papelón. Primero, tienes que saber que era una mañana muy calurosa, así que cuando todas cambiaron de idea de café a una bebida fría, ¡yo estaba completamente de acuerdo! Entonces el camarero vuelve para preguntar qué queríamos comer. Cada una pidió una empanada. Yo pedí de última y, en cuanto dije qué tipo de bocadillo quería, todas las señoras de mi mesa reaccionaron como si hubiera pedido una ración de cocaína con mi bebida. Al cabo de un minuto, Priscila me explicó que tenían la mentalidad venezolana de que te sirves una empanada venezolana con esa bebida fría sin pensarlo, ya que estás en un restaurante venezolano. Ah, dije. En mi mente íbamos a un desayuno típico canario de café y un bocadillo, y luego sustituimos el café por una bebida fría porque era un día caluroso. Es curioso cómo llega a reaccionar la gente cuando sus expectativas tácitas no se cumplen. La bebida fría de la foto arriba se hace con chancaca (panela) derretida y ya cuando líquido se mezcla con zumo de limón y hielo hasta obtener la bebida más dulce, ácida y fría que puedas imaginar. Es una especialidad venezolana llamada Papelón, al igual que el restaurante que tiene una bandera venezolana pintada en la pared frontal. ¿Cómo no me di cuenta de que íbamos a tomar limonada con panela y empanadas venezolanas? Era tan obvio. . . Jejeje

Hasta la próxima,

Paz.

Erin

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